1,2,3... Stella! o Medusa?

Ci eravamo lasciati mentre infuriava una battaglia che coinvolgeva indistintamente tutti gli eroi, ed e' da qui che riprendiamo.

Le progenie aberranti, grazie all'azione coordinata del gruppo, calano drasticamente di numero in breve tempo. Il nano non e' in gran serata, parte molto fiacco mancando i primi colpi ma almeno grossissimo e fichissimo com'e', incassa al posto dei compari smilzi i pesanti multi-attacchi dei pugnalatori, lasciando gli alleati liberi di colpire senza correre rischi. La primavera si fa sentire sul piccolo energumeno, urgono le vitamine anche se nel proseguo si rifara'.

Il gatto, infingardo come sempre anche in assenza del pilota ufficiale, arretra e combatte (combatte.... si fa per dire, principalmente le prende come piovesse), soprattutto arretra, non riuscendo a darne fuori di un misero pugnalatore. Tocchera' al drow e agli altri compagni salvarlo, dopo numerose cure del paladino e del bardo perche' l'animale e' stato pure reso una poltiglia sanguinolenta da due colpetti.

Dopo alcuni round dunque il gruppo ha la meglio sulle deformate creature, e si da all'esplorazione dell'area. Memori dei precedenti, appena incontrano un altro paio di bocche affamate che implorano del cibo, subitissimamente le sfamano. Come ulteriore ringraziamento (cioe' oltre a non vomitare addosso agli avventurieri qualche mostro) le bocche si rivelano molto riconoscenti e regalano al nano un fantastico oggetto magico, un Martello Fiammeggiante (e' un oggetto magico +2, il nano da oggi sara' un piromane). Mentre il nano si trastulla con il nuovo oggettino, il resto del gruppo continua l'esplorazione dell'area, ma nulla di particolarmente utile si rivela, nemmeno sulle creature abbattute.

In realta' l'ameba sanguinolenta che si crede un ranger, con un gran colpo di culo si accorge di una strana fessura sul muro e svela un passaggio segreto. Ma e' Fungus che desta qualche preoccupazione per quanto arguisce.

Il Reame Remoto

Il mago comprende infatti, grazie alle sue abilita' di arcanista, che l'area e' pervasa da una forma di energia distorta e corrotta, come le creature che abitano questa sezione della piramide. La fonte di questa perversa forma di energia  e' il Reame Remoto. 

Rende dunque partecipi i compagni di questa aberrante scoperta, esplicitando che questo Piano Anomalo e' un luogo molto strano, corrotto, pericolosamente inospitale nei confronti di ogni straniero. Al suo interno tutto viene deformato in continuazione, e' un incubo... e chi ci rimane a lungo impazzisce o subisce mostruose mutazioni, come le creature appena incontrate. In rare occasioni vi sono dei punti di contatto con il  Piano Fondamentale od altri Piani di Esistenza, a causa di anomalie o di scellerati arcanisti a caccia di fama e potere. I risultati sono sempre nefasti, le creature che riescono ad attraversare i varchi sono molto pericolose e spietate, e mirano sempre alla distruzione.

Creature del Reame Remoto

Sarebbe quindi opportuno indagare in qualche modo sulla fonte di questa energia, per bloccare la corruzione che imperversa.... visto lo spirito fondamentalmente buono di questo gruppo....

Incredibilmente il paladino si dimentica di chiedere di riposare, quindi gli altri zitti zitti proseguono nell'esplorazione decidendo di inforcare il passaggio appena svelato dal gatto, tanto per dargli un po' di importanza altrimenti si sentirebbe veramente inutile, quanto in realta' e'.

La nuova stanza e' spoglia e termina con una porta dalle strane fattezze. E' una delle tre porte che gli avventurieri hanno gia' trovato, e' quella con le statue armate di daghe. Nano e paladino, nonostante le statue inizino ad animarsi, visto che ricordano la precedente illusione della porta del terrore, procedono a testa bassa e varcano la soglia, senza subire danno, e appena varcata parlano sperando di essere uditi dagli amici rimasti nell'altra stanza. Si ritrovano dunque, sani e salvi nella stanza iniziale con le tre porte.

Le tre porte

Durante il passaggio pero' una voce nella loro mente sussurra ad ognuno, separatamente, quanto segue:

"La tua gloria viene al costo della sventura di un altro."

Per Supradin "l'altro" si rivela, nella visione, essere Arkan; per il paladino e' il gatto (il nano e' incazzatissimo, sperava di causare cagione al gatto, cosi' gli avrebbe reso qualche favore ricevuto in passato e si sarebbe ben guardato dal rivelare la cosa). Appurato che stanno entrambi bene e capito dove sono, si lanciano di corsa nei corridoi per tornare dai compagni. O meglio, Arkan si lancia di corsa e invita il nano a seguirlo, perche' teme per la sorte dei compagni (il nano sta controllando di avere ancora il nuovo martello).

Ai loro compagni pero' si e' prospettata una scena diversa: mentre gli amici attraversavano il varco venivano pugnalati piu' volte dalle statue e poi scomparivano. A testimonianza di cio' rimangono le daghe sanguinanti in mano alle statue.

Il mago pero', che proprio un pirla non e', con un brillante check di arcano e/o intuizione, capisce che quanto successo e' frutto dell'ennesima illusione e avvisa i compagni rimasti con lui. Il drow, rinfrancato dalla scoperta, si lancia pure lui attraverso la porta (hehehe... bravo drow, hai capito che e' meglio stare con un solo gran figo qual'e' il nano, che con tanta fuffa.... per sperare di campare a lungo), mentre sopraggiungono paladino e nano. Il paladino spiffera tutto come una comare, avvertendo il gatto ed i compagni di questa ipotetica maledizione che e' calata sul gruppo. A quel punto anche il nano fa outing, non avendo molta scelta.... diciamo che dopo il gatto, l'aver il paladino come "sventurato" e' la soluzione a minor perdita... il vecchio ha gia' un piede nella fossa per conto suo, senza bisogno di maledizioni.

Capito cio' tutti, tranne Lovag, decidono di passare attraverso la porta, per andare a riprendere il drow. Il bardo vuole capire se il non varcare la porta costituisca un futuro vincolo o un vantaggio.

Speriamo di non scoprirlo quando saremo a ore di viaggio dalla porta se costituisce un vincolo......

Gli eroi finalmente riuniti ritornano nella stanza delle bocche da sfamare per portarsi verso l'ultima porta rimasta inesplorata.

Supradin, forte del fatto di essere il piu' tosto del gruppo, si mette in pole position per parare il culo alla manica di sfigati e apre la porta (dopo i soliti controlli dei cacciatori di trappole, per i quali ci sono spesso pareri contrastanti....).

La stanza ha un'aria sinistra.... il nano appena entrato vede tre statue di umanoidi. Osservando meglio non gli sembrano esattamente statue, assomigliano piu' a..... esseri pietrificati!!! Immediatamente il geniale eroe fiuta il pericolo e abbandona la stanza per avvisare i compari e decidere se sia il caso di proseguire l'esplorazione di questa stanza (perche' dovrebbe essere obbligatorio???) ed eventualmente concordare una strategia, dal momento che potrebbe esserci una creatura in grado di pietrificare con il solo sguardo qualcuno degli eroi se non tutti....

Ma.... Supradin non fa in tempo a finire di avvisare i compagni che il drow e' gia' dentro la stanza e davanti alle statue (dovevi fare il kender di dragonlance altro che drow....) che cerca di capire se gli ochhi delle statue sono tutti puntati nella stessa direzione, per esser certi che siano stati pietrificati da qualche mostruosa creatura e non siano normali statue. Un po' come il paladino quando ha chiesto al nano se la porta che avevano di fronte era una porta e resistente.... una prova empirica del cazzo, dal momento che potrebbero esser stati pietrificati in momenti diversi....

L'Ogre che punta il Drow

Mentre il drow tenta di capire questa grande verita', si accorge con la coda dell'occhio che dietro di lui, nel corridoio vicino, e' appostato un grosso Ogre con in mano un grosso randello...

La prossima puntata scopriremo se nella stanza ci sara' una quarta statua o una poltiglia informe e sanguinolenta di forma scura e con orecchie appuntite attaccata al randello di un Ogre. 

Considerazioni finali:
Non e' che lo scudo del nano e' riflettente come quello di Perseo? 
Lichene puo' essere pietrificato??
e la palla???